人生において新しい出発と言える結婚をする時、新郎と新婦はお互いを配偶者にして、一生の間苦楽を共にするという誓約をします。それと同じく浸礼は私たちが神様に進み出る第一歩で、神様と私たちの間に契約を結ぶ儀式です。

浸礼を通して神様が私たちのすべての罪を赦して下さり、私たちも罪で染み付いた過去の生涯から離れて、これからは神様の民として神様だけを畏れ敬いながら生きて行くという約束が成立します。過ぎ去った人生の中の罪と咎はすべて赦され、私たちが天国に行くその日まで神様の教えに従って新しい人生を始めるターニングポイントになるのです。

このように神様と結ぶ契約の儀式、浸礼について聖書はその意味と重要性を詳しく教えています。

イエス様が模範を示して下さった浸礼

イエス様も浸礼を受けられて福音を伝播し始められました。

マタ3章13~17節　”そのとき、イエスが、ガリラヤからヨルダン川のヨハネのところへ来られた。彼から洗礼(浸礼)を受けるためである。ところが、ヨハネは、それを思いとどまらせようとして言った。「わたしこを、あなたから洗礼(浸礼)を受けるべきなのに、あなたが、わたしのところへ来られたのですか。」しかし、いえすはお答えになった。「今は、止めないでほしい。正しいことをすべて行うのは、我々にふさわしいことです。」そこでヨハネはイエスの言われるとおりにした。イエスは洗礼(浸礼)を受けると…”

浸礼は罪人が罪を赦されるために受ける儀式です(使2章38節)。それにもかかわらず、この地に来られた救い主であられ、私たちを永遠なる天国の道に導かれる神様であられるイエス様が浸礼者ヨハネに近寄って浸礼を受けられた理由は、正しいことをすべて行うためだとおっしゃいました。神様を信じる人たちに浸礼儀式が正しいことをすべて行う信仰の儀式だということを御自ら模範として示したのです。